O caminho das pedras : o contrato de diamantes de Felisberto Caldeira Brant (1749-1752) e a crise de 1753.

Abstract

Esta tese pretende elucidar de que forma o terceiro contratos de diamantes (1749-1753), comandado por Felisberto Caldeira Brant, tomou parte na configuração de uma crise generalizada do negócio dos diamantes em 1753 e que levou, através de medidas arquitetadas pelo secretário de Estado Sebastião José de Carvalho e Melo, à reestruturação dos contratos de diamantes e do acesso ao mesmo a grupos controlados pelo ministro. Para tanto, é nosso objetivo empreender o estudo de diversas peculiaridades dos contratos de diamantes, nomeadamente sua legislação e funcionamento. Além disso, buscamos investigar as características de Felisberto Caldeira Brant, de que maneira este indivíduo chegou ao contrato e como ele o conduziu. Conforme iremos demonstrar, as relações de Caldeira Brant com representantes do poder real foram definidoras na história de seu contrato, em que se destaca o conflito com o intendente Sancho de Andrade Castro e Lanções. Após uma contenda que trouxe à tona irregularidades cometidas na gestão de seu contrato, Felisberto conheceu sua derrocada final a partir de 1753, quando uma crise no negócio dos diamantes, em parte provocada pelos seus crimes, teve início. Felisberto foi levado preso a Lisboa em 1754, mas ainda em 1753 uma grande reestruturação dos contratos de diamantes começou a tomar forma pelas mãos de Sebastião José de Carvalho e Melo. Também se insere entre nossos objetivos compreender a natureza dessa reestruturação e de que forma ela se circunscreve na senda de outras atitudes tomadas pelo futuro marquês nesta época.