Análise genética de um bando de catetos (Pecari tajacu) provenientes de cativeiro.

Abstract

Um grande número de espécies de vertebrados terrestres está sofrendo declínio populacional, causado principalmente pelas pressões antrópicas. No Brasil, 110 espécies de mamíferos estão em risco de extinção, no entanto, muitas espécies ameaçadas regionalmente, não foram incluídas, como por exemplo o Pecari tajacu, nesta lista. O P. tajacu (Tayassuidae), popularmente conhecido como cateto, é altamente social e distribuído por todos os biomas terrestres do Brasil, e se estende a toda região neotropical. No entanto, as populações dessa espécie estão sendo reduzidas localmente, como no estado de Minas Gerais, em consequência da fragmentação do habitat e da caça predatória. Assim, medidas para reestabelecer essas populações estão sendo adotadas nesse estado. Estudos genéticos, comportamentais, parasitológicos e etnozoológicos foram realizados em um grupo de catetos cativos, com intuito de reintroduzir esses indivíduos em seu habitat natural. Neste contexto, os estudos genéticos são essenciais, pois por meio deles é possível quantificar a diversidade genética, o parentesco, dentre vários outros parâmetros importantes para a reintrodução dos animais na natureza. Sendo assim, este estudo teve como objetivo avaliar a diversidade genética de um grupo de 20 catetos nascidos em cativeiro de uma população com aproximadamente 70 indivíduos da Fazenda Engenho D’Água, localizada em São Bartolomeu, Minas Gerais, Brasil, por meio de marcadores microssatélites. Os dados genéticos gerados neste trabalho serão utilizados para avaliar a viabilidade de reintrodução dos catetos em seu habitat natural e também para propor medidas para o manejo e conservação dessa espécie. Foram utilizados oito microssatélites para caracterizar os indivíduos. Esse grupo apresentou uma alta diversidade genética, indicando que ele é geneticamente diverso. Os indivíduos fundadores da população de catetos da fazenda vieram de apreensões do IBAMA em seis regiões geográficas distintas, assim, quando foi formada a população da fazenda, cada um dos indivíduos trouxe a própria composição genética das populações de origem. Isso, pode explicar em partes os valores estimados para o grupo cativo, encontrados neste estudo. Não foi observado desequilíbrio de ligação significativo para os loci analisados, e seis loci microssatélites apresentaram desvios significativos ao equilíbrio de Hardy-Weinberg. Os desvios encontrados estão relacionados as deficiências de heterozigotos, representadas pelos coeficientes de endocruzamento (F>0). Como o grupo estudado foi amostrado aleatoriamente da população de catetos da fazenda, possivelmente durante a amostragem ele foi formado por animais de diferentes subpopulações, pois os 70 indivíduos estavam todos localizados no mesmo recinto. Assim, o efeito Wahlund pode ser o responsável pelo desvio. Outro fator responsável pelo desvio ao equilíbrio de Hardy-Weinberg foi o excesso de heterozigotos, provavelmente ocasionado pela mistura de indivíduos de origens distintas. Os resultados gerados com este trabalho indicaram que o grupo estudado possui uma composição genética para a reintrodução na natureza, mas a adoção de algumas estratégias antes e após a soltura dos animais na natureza são fundamentais, para que em longo prazo a sobrevivência dos indivíduos não seja comprometida.