A contaminação de mel e pólen por metais pesados e o transporte de metais em uma cadeia alimentar na região atingida pelo rompimento da Barragem de Fundão (MG).

Abstract

Elementos potencialmente tóxicos como os metais e metaloides podem ser transferidos do ambiente (solo, atmosfera e agua) para os organismos. A exposição dos organismos a níveis tóxicos de metais pode ter um alto custo para os organismos, com efeitos negativos diretos sobre os indivíduos, afetando os polinizadores e predadores, e efeitos indiretos sobre o funcionamento dos ecossistemas. As abelhas sociais e seus recursos alimentares (mel e pólen) têm sido usadas sistematicamente em estudos de contaminação ambiental, representando satisfatoriamente a contaminação do solo e da atmosfera por diversos poluentes. Já, as abelhas e vespas solitárias nunca foram utilizadas anteriormente com o proposito de quantificar elementos potencialmente tóxicos na cadeia trófica, embora formam um sistema ideal para o estudo de interações tróficas. Este trabalho, dividido em dois capítulos, teve os objetivos de avaliar a contaminação de metais (Al, Ba, Cd, Cr, Cu, Fe, Mn, Ni, Pb, V e Zn) e o metaloide arsênio (As) no mel e pólen estocados nos ninhos de uma espécie de abelha social nativa com grande abundancia nos ecossistemas da região, Tetragonisca angustula (capítulo 1); e em componentes da cadeia alimentar das abelhas e vespas solitárias que nidificam em cavidades pré-existentes (capítulo 2), em uma região impactada pelo rompimento da barragem de rejeitos de minério de ferro, Fundão (Minas Gerais, Brasil). Os resultados das análises do mel e do pólen mostram que as concentrações de alguns elementos são maiores em áreas diretamente impactadas pelo rompimento de Fundão, enquanto outros foram encontrados em menores concentrações, em comparação com a área controle e as áreas não impactadas, e outros não diferiram significativamente. No entanto, de modo geral, as concentrações encontradas não foram altas em comparação com os valores reportados em outros estudos no Brasil e no mundo, exceto para o elemento Mn, no pólen. Já as análises dos componentes das cadeias alimentares das abelhas e vespas solitárias revelou não haver diferenças significativas nas concentrações dos elementos entre as áreas impactadas e não impactadas, no entanto foram observadas diferenças na concentração da maioria dos elementos entre os níveis tróficos e entre as regiões amostradas. O uso de abelhas e vespas solitárias que nidificam em cavidades se mostrou uma ferramenta promissora para estudos de contaminação ambiental e do transporte de contaminantes em cadeias alimentares, e possuem ainda grande potencial para estudos futuros sobre os efeitos e mecanismos de ação de contaminantes, sobre diferentes espécies de polinizadores e predadores, e das possíveis implicações ecológicas e evolutivas da exposição aos diferentes contaminantes.