Interferência de cátions Ca2+ nas etapas de deslamagem e flotação de minério de ferro.

Abstract

As interferências que os cátions Ca2+ presentes na água recuperada podem gerar nos processos de deslamagem e flotação foram analisadas através de ensaios de laboratório realizados com uma amostra de um minério de ferro proveniente das minas do complexo de Alegria da Samarco Mineração S.A. Esses ensaios de deslamagem e flotação, que retratam as condições existentes na usina de concentração da Samarco, foram realizados variando-se as dosagens de cal hidratada em função do pH da polpa. O valor alvo de pH foi aquele necessário para atender ao controle da reologia da polpa durante o bombeamento pelo mineroduto (pH=11,4). O objetivo principal desse estudo foi determinar a possibilidade de alterar o ponto de dosagem da cal hidratada dos tanques de estocagem de polpa do mineroduto para a alimentação dos espessadores de concentrado, uma vez que a água proveniente desse espessamento retorna ao processo produtivo, sem afetar os processos citados acima. Os resultados mostraram ser possível essa alteração desde que ocorra um acompanhamento da performance da etapa de deslamagem, pois quando as dosagens de cal hidratada aumentam significativamente, a ponto de aumentar o pH da solução para valores acima de 10,5, os cátions Ca2+ iniciam um processo de desestabilização termodinâmica da suspensão, passando a atuar como coagulantes, o que vem a afetar a sua performance. Se a performance da deslamagem não for controlada pode vir a prejudicar a etapa subseqüente, a flotação, dificultando a obtenção de teores de SiO2 no concentrado atendendo às especificações.