Microscopic variability in mechanical defence and herbivory response in microphyllous leaves of tropical herb species from Serra do Cipó, Brazil.

Abstract

(Variabilidade microscópica em defesa mecânica e resposta à herbivoria em folhas micrófi las de espécies herbáceas tropicais da Serra do Cipó, Brasil). Campos de altitude tropicais apresentam várias espécies com folhas micrófi las e altamente esclerófi las que co-ocorrem em manchas de solo específi cas e, portanto, expostas a ambientes idênticos. Neste artigo, foi descrita a herbivoria entre espécies micrófi las co-ocorrendo em um ecossistema tropical de campos de altitude na Serra do Cipó, Minas Gerais, e testado o efeito de caracteres anatômicos variáveis no padrão de herbivoria foliar. Os caracteres anatômicos das folhas foram investigados em Baccharis imbricata Heering, Lavoisiera imbricata DC. e L. subulata Triana (espécies em foco). A herbivoria foi medida nos ramos e nas folhas de cada planta coletada e comparada entre as espécies estudadas em uma mancha multiespecífi ca e entre os indivíduos de L. subulata da mesma mancha e de uma mancha monoespecífi ca adjacente. Para todas as espécies e indivíduos foi estimada a proporção de folhas com diferentes níveis de área perdida. Para as espécies em foco, seis folhas foram sorteadas e submetidas a cortes histológicos com o objetivo de realizar medidas precisas das possíveis estruturas anatômicas de defesa. A média relativa de área foliar perdida diferiu signifi cativamente entre as seis espécies encontradas na mancha multiespecífi ca. Indivíduos de L. subulata foram mais atacados na mancha multiespecífi ca que na mancha monoespecífi ca. Os caracteres anatômicos de proteção marginal tanto em B. imbricata quanto em L. imbricata apresentaram um efeito signifi cativo contra a herbivoria. Os resultados sugerem o fato de alguns caracteres anatômicos terem efeito direto contra a herbivoria, mas seu efeito não é claramente perceptível entre os ramos de uma mesma planta ou entre plantas de uma mesma espécie.