Insect herbivores species associated to pioneer tree species : contrasting within forest and ecotone canopy habitats.

Abstract

Este artigo investiga padrões da distribuição de espécies de insetos herbívoros em dosséis de florestas dominados por Byrsonima sericea e Mabea fistulifera, espécies pioneiras, em habitats de ecotones perturbados e naturais, e em interior de mata, em uma floresta tropical semidecidual estacional. O estudo foi desenvolvido no Parque Estadual do Rio Doce, sudeste do Brasil. Ambas as espécies estudadas são freqüentes no mesmo tipo de habitat florestal. Além disso, M. fistulifera ocorre em bordas perturbadas (ecotone successional), enquanto B. sericea ocorre em ecotones naturais com lagos, comuns na bacia do médio Rio Doce. Nós amostramos os insetos de 15 indivíduos de B. sericea e 23 de M. fistulifera, nas estações secas e chuvosas de 2001 e de 2002. Um total de 670 indivíduos de insetos, distribuídos em 114 morfoespécies foi encontrado em B. sericea (60 spp.) e M. fistulifera. (66 spp.), mas somente 12 (10.5 %) ocorreram nas duas espécies. A riqueza de espécies de insetos não variou significativamente entre as plantas hospedeiras ou os habitats, mas a média total foi mais elevada para B. sericea que para M. fistulifera. Independentemente de sazonalidade, a riqueza de espécies parece aumentar com o tempo. Com relação à composição da espécies de insetos, a M. fistulifera e B. sericea tiveram uma fauna muito distinta. Além do mais, B. sericea apresentou uma fauna distinta entre o ecotóne do lago e o interior da mata. Por um lado, mudanças climáticas recentes causaram alterações ecológicas importantes que deve ter resultado em uma comunidade relativamente pobre de insetos herbívoros. Por outro, a longa exposição evolutiva destes herbívoros aos gêneros de planta estudados deva ter resultado em uma comunidade extremamente especializada.